En esta obra, Michel Maffesoli se propone construir una teoría del conocimiento que considere la necesidad de captar los fenómenos sociales en su totalidad, a partir de una sociología que acabe con la tradicional brecha entre razón e imaginación. Por ello, el autor destaca la importancia que tiene el relativismo en el estudio de esta materia: "no hay una sola realidad, sino diferentes maneras de percibirla", y sugiere que la sociología se investigue como una ideología particular de nuestra época, evitando sobre todo la intolerancia entre escuelas.